Поединок "Манчестер Сити" и "Арсенала" среди всех матчей ¼ финала Кубка английской Лиги ожидался с особым нетерпением. Все дело в событиях встречи 4-го тура Премьер-Лиги, в которой подопечные Марка Хьюза одолели команду Арсена Венгера (4:2). Памятен тот матч, впрочем, не искромётным футболом и красивыми голами, а безобразным поведением нынешнего "горожанина" и бывшего "канонира" Адебайора, который успел и грязно сыграть против ван Перси, и отметиться провокацией в сторону болельщиков лондонской команды. Ван Перси, чудом избежавший травмы в том поединке, не раз заявлял, что хотел бы выйти на поле в кубковом матче с "Манчестер Сити" и доказать превосходство "канониров" на поле, однако сделать это голландцу было не суждено. Оставшись в строю после того поединка, ван Перси получил тяжёлую травму в товарищеском матче сборной своей страны с командой Италии, вылетев из строя на пять месяцев. Впрочем, даже будь он здоров, совсем не факт, что наставник "канониров" прислушался бы к мнению своего главного забивалы. Все дело в том, что Венгер решил не отходить от своей постоянной практики задействовать в поединках Кубка Лиги молодёжь и резервистов. Так случилось и на сей раз, тогда как хозяева предстали в самом что ни на есть боевом составе.
Первые минуты матча прошли в позиционной борьбе без лишнего риска. Гости ожидаемо искали необходимые им настройки игры, хозяева же, "прославившиеся" в последних матчах своими ляпами в обороне, также не ринулись вперёд сломя голову. Постепенно, впрочем, "горожане" все же забрали инициативу в свои руки, "канонирам" не оставалось ничего другого, как сосредоточиться на контратаках. На 10-ой минуте Беллами обострил ситуацию на левой бровке, взял игру на себя, однако его удар в дальний угол оказался неточным, мяч улетел выше перекладины. Спустя две минуты Рэмзи получил игровой снаряд перед чужой штрафной, но замешкался и распорядиться мячом так и не сумел, потеряв его после подката Туре. Спустя десять минут Вела после отличной проникающий передачи "отклеился" от защитника, однако не смог нанести прицельный удар по воротам, а через три минуты Тевес на скорости ворвался в чужую штрафную и пробил в ближний угол, однако Фабьянски справился с этим ударом. Стоящих моментов в игре, несмотря на отличные скорости, было не так много. Основные события развивались в центре поля, где соперники активно "бодались" друг с другом в желании завладеть плацдармом для своих атак, однако одержать безоговорочную победу ни у кого не получалось.
Ближе к 30-ой минуте гостям удалось перевести игру на чужую половину поля, после чего у ворот Фабьянски перестали возникать даже полумоменты. Правда, у хозяев была возможность отпраздновать взятие ворот соперника после стандарта и автогола одного из "канониров", однако в этом эпизоде Сонгу и "Арсеналу" повезло. Матч плавно докатился до перерыва, так и не порадовав болельщиков забитыми мячами. Во многом, как показалось, этому мешал кубковый статус поединка: всё-таки цена одной ошибки была крайне высока. Впрочем, все тот же статус говорил и о том, что голы в этот день на "Сити оф Манчестер" рано или поздно, с игры или с пенальти, но обязательно должны были случиться.
После перерыва первый из них не заставил себя долго ждать. На 50-ой минуте Тевес ворвался в штрафную с левого фланга, сместился в центр и классно пробил в дальнюю "девятку" – мяч, коснувшись перекладины, оказался в сетке ворот. Гол просто обязан был "вскрыть" игру – дальше отсиживаться в обороне, рассчитывая на оплошность соперника, гостям не было никакого смысла. Однако хозяева не бросали атаковать, не позволяя "канонирам" всерьёз задуматься о массированных атаках. На 53-ей минуте Райт-Филлипс убежал от своего опекуна на бровке, однако передача на Адебайора получилась чуть сильной, через несколько минут Фабьянски едва не напортачил на выходе, однако сам же и исправил собственную ошибку, выбив мяч из-под ног тоголезца. На 62-ой минуте прекрасный шанс отыграться получили уже гости: после навеса с фланга Рэмзи головой не смог направить мяч в створ с линии вратарской.
В некоторый момент игра зависла, словно на весах при равных условиях на каждой из сторон, не понимая, куда же качнуться: то ли сдаться под напором "каниниров", подарив им затем несколько возможностей сравнять счёт, то ли принять преимущество хозяев, которые продолжали гнуть свою линию и осторожно, с оглядкой на свои ворота, но идти в атаку. Испытывать удовольствие от удивительного игрового баланса болельщики, впрочем, могли недолго: уже на 69-ой минуте хозяева поймали соперника на контратаке, Райт-Филлипс проскочил через всю бровку и с линии штрафной из-под двух соперников послал снаряд в дальний верхний угол.
Деморализованная молодёжь "Арсенала" вплоть до конца встречи так ничего и не смогла придумать в атаке. Минуте где-то с 80-ой "канониры" уже бросили играть, осознав тщетность своих попыток изменить ситуацию в свою пользу. Концовка встречи запомнилась разве что обилием карточек и обоюдной грубостью, чего в поединке "горожан" с "канонирами" вновь избежать не удалось. Гол Вайсса уже на 90-ой минуте после прохода Беллами по левому краю и его прострела на дальнюю штангу не значил для гостей ровным счётом ничего. "Манчестер Сити" вышел в полуфинал Кубка Лиги, а "Арсенал" завершил борьбу за трофей. Трофей, который мог оказаться хоть какой-то отдушиной "канониров" в мире без наград для себя…
Кубок Английской Лиги. 1/4 финала. 2 декабря. Стадион "Сити оф Манчестер" (Манчестер).
Тевес, 50 – 1:0, Райт-Филлипс, 69 – 2:0, Вайсс, 90 – 3:0. 
Гивен, Ричардс, Туре, Лескотт, Бридж, Райт-Филлипс (Вайсс, 78), Бэрри, Айланд, Беллами, Тевес (Компани, 74), Адебайор. 
Фабьянски, Эбуэ, Сильвестр, Траоре, Истмонд (Уотт, 67), Уилшер, Сонг, Рэмзи, Мерида, Росицки, Вела. 
Компани, 81, Беллами, 83 - Траоре, 37, Истмонд, 39, Сильвестр, 57, Уилшер, 77, Сонг, 79, Рэмзи, 82. 
