Кубок английской лиги имеет для "Арсенала" особое значение. В этом турнире Арсен Венгер ежегодно обстреливает молодёжь, которая, в частности, в нынешнем розыгрыше уже обыгрывала крепкий "Вест Бромвич". В четвёртом раунде "канонирам" достался "Ливерпуль", а значит опираться исключительно на молодёжь было бы слишком рискованно. В результате подающим надежды компанию составили Сильвестр, Сендерос, Эдуардо, Бендтнер и впервые игравший в этом сезоне Самир Насри. Не обошлось и без дебютантов – 18-летний Крейг Истмонд проводил свой первый матч за взрослую команду "Арсенала". Рафаэль Бенитес в свою очередь дал шанс поиграть ближайшему резерву, который не имеет регулярной практики. Исключениями стали лишь Дирк Кёйт и Мартин Шкртел. Испанец обещал выставить на эту игру Альберто Аквилани, который никак не дебютирует за "красных", но итальянский полузащитник остался в резерве.
Как и положено хозяевам, лондонцы больше владели мячом и имели небольшое игровое преимущество. За счёт быстрого паса и скорости игроков "канониры" нагнетали остроту у ворот Диего Кавальери, однако и сами мерсисайдцы на контратаках были очень опасны. Самый выгодный момент в дебюте поединка создали как раз гости. Андрей Воронин проникающей передачей бросил в прорыв Нгога, тот вывел в штрафную Дегена, чей удар в дальний угол оказался неточным.
Лондонцы в свою очередь самые острые удары наносили из-за пределов "бокса". Сначала Самир Насри едва не поразил "девятку" с собственноножно заработанного штрафного, а на19-й минуте Фран Мерида Перес красивым ударом от линии штрафной поразил-таки верхний угол ворот "Ливерпуля". Для 19-летнего испанца, который как и Фабрегас является воспитанником "Барселоны", этот гол стал первым за "Арсенал".
Ответ "Ливерпуля" оказался не менее шикарным. Пропустив, гости перехватили инициативу, а забил также игрок, ранее не отличавшийся за свою команду. Аргентинский защитник Эмилиано Инсуа подключился к атаке и жахнул с двадцати метров прямо за шиворот Фабьянски. Мяч летел прямо над польским кипером, но выручить он свою команду вряд ли мог. До конца тайма несколько выгодных шансов упустили хозяева, моменты которым, в частности, создавал неуверенно игравший Кавальери. Впрочем, и выручить пару раз бразилец также успел, парировал два удара Бендтнера с близкого расстояния.
В начале второго тайма "Арсенал" повторно вышел вперёд. Фран Мерида снабдил мячом Никласа Бендтнера, который прорвался к углу вратарской и поразил ближнюю "девятку". В ответ забивать должен был Андрей Воронин, которого в штрафную площадь вывел активный Деген, но удар украинского нападающего оказался неточным. Игру же продолжали вести "канониры", пытавшиеся наказать раскрывавшегося соперника.
За пятнадцать минут до конца матча Бенитес бросил в бой Йосси Бенаюна и Роберто Аквилани, для которого болельщики "красных" изготовили специальный баннер. У "Арсенала" же вышел юный Санчес Уотт, который практически сразу мог развить преимущество хозяев. Забить Уотту не позволил Мартин Шкртел, руками заваливший форварда на газон, но свисток арбитра промолчал. Самым активным у гостей в концовке был Воронин, который играл фактически плеймейкра, регулярно снабжая партнёров острыми передачами, до завершающего удара дело упорно не доходило. В одном из эпизодов Воронин даже направил мяч за спину Фабьянски, но линейный арбитр зафиксировал у него положение "вне игры", причём, надо сказать, довольно спорное.
Отыграться "Ливерпулю" так и не удалось, а значит молодёжь "Арсенала", пускай и дополненная опытными игроками, вновь показала свою перспективность и способность добиваться результата. Как ни крути, а в резерве у мерсисайдцев довольно квалифицированные футболисты и обыграть их не так-то просто. Впереди у "канониров" четвертьфинал Кубка английской лиги, а "Ливерпуль" шестой год подряд вылетает из Carling Cup после противостояния с одной из столичных команд.
Кубок Англии. 4 раунд. 28 октября. Стадион "Эмирейтс" (Лондон).
Мерида, 19 – 1:0, Инсуа, 26 – 1:1, Бендтнер, 50 – 2:1. 
Фабьянски, Сильвестр, Сендерос, Гилберт, Гиббз, Истмонд (Рендалл, 76), Насри, Мерида (Коколин, 87), Рэмзи, Эдуардо, Бендтнер (Уотт, 76). 
Кавальери, Кириякос, Деген (Экклстон, 88), Шкртел, Инсуа, Плесси (Аквилани, 76), Спиринг, Кёйт, Бабель, Воронин, Нгог (Бенаюн, 74). 
нет. 
